Mützen-Varieté

A long time ago, in a galaxy far far away…

Morgan Katarn lebt auf dem Planeten Sullust in Zeiten wo das Imperium seine ganze Macht mit allen Mitteln durchsetzt. Seit der Machtergreifung durch Kanzler Palpatine duldet das Imperium keinen Widerstand und dennoch regt sich dieser immer häufiger und Morgan ist einer der Anführer. Ihn will Lord Jerec lebend gefangen nehmen und entsendet eine Flotte angeführt von Admiral Thrawn. Imperiale Truppen sollen als Rebellen verkleidet die Gegend angreifen, doch Morgan erkennt die wahren Angreifer und hinterlässt auf einem Protokolldroiden eine Botschaft. Dieser entkommt dem Angriff, doch Morgen wird persönlich zu Lord Jerec gebracht. Dieser spürt einen kleinen Funken der Macht in ihm, doch da Morgen ihm nicht befriedigend antwortet trennt er ihm den Kopf ab.

Zur gleichen Zeit verrichtet Kyle Katarn seine letzten Tage auf der Akademie, wo er eine Offiziersausbildung durchläuft. Bei seiner ersten großen Mission stößt er als verantwortlicher des Trupps auf eine Rebellenansammlung und gemäß Anweisung sollen diese alle getötet werden. Doch Kyle zögert, denn eine Vision zeigte ihm zuvor eine erbitterte und für alle tödliche Schlacht und in den Augen einer Rebellin sieht er alles andere als den angepriesenen Abschaum, was das Imperium propagiert. Er verschont die Rebellen, zum Unmut seiner Kameraden, doch da sie ihm auch das Leben verdanken wird er in der Akademie gefeiert. Alles scheint zu passen, denn auch bei der Abschlusszeremonie, wo den besten Absolventen eine Auszeichnung übergeben wird, wird Kyle aufgerufen und trifft dort auf Lord Jerec.

Jerec will Kyle testen, denn er vermutet in ihm die Macht, die er in seinem Vater erahnte. Eine Nachricht an den jungen Offizier überbringt ihm den Tod seines Vaters durch Rebellen und Kyle beschließt zur Beerdigung zu reisen. Doch während dieser Reise trifft er auf jene Frau wieder, die er schon bei seinem Außeneinsatz gesehen hat und sie will Kyle dazu bringen die Wahrheit zu erkennen. Die Wahrheit, dass sein Vater durch jenes Imperium getötet wurde, was er nun vertreten will. Kyle will nur noch eins, Rache an den Mördern und sei es auch als Verräter.

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Die 3-teilige Reihe Dark Forces basiert auf dem 1995 erschienen Computerspiel gleichen Namens. Autor William C. Dietz greift hier nun das Setting auf und erzählt die Hintergrundgeschichte rund um Kyle Katarn. John Whitman war verantwortlich für die Hörspielumsetzung und setzt mit einem Cast, Originalmusik von John Williams und Effekten jeden Teil extra um.

Die ganze Geschichte spielt gut 1 Jahr vor der Zerstörung des Todessterns und dieser ist auch Bestandteil des ersten Buches Soldier for the Empire. Er ist die Geheimwaffe, die selbst auf der Akademie Thema war, zumindest theoretisch, denn einen so starken Laser zu bauen galt als unrealistisch. Doch Palpatine muss einen Weg gefunden haben und die Rebellen wissen um die Baupläne und wollen diese in ihren Händen halten. Doch bis dahin ist man als Hörer auf den Spuren von Kyle Katarn und seinem Vater. Morgan Katarn berichtet via Aufzeichnung von dem Überfall auf seine Heimat durch getarnte imperiale Truppen. Sie suchen ihn und töten jeden der sich entgegenstellt als vermeintlichen Rebellen. Vor allem der Sith Lord Jerec will Morgan haben, denn in ihm sieht er einen Rebellenanführer. Doch der erste Versuch ging fehl und Jerec ahnt bereits, wie Katarn dies gelingen konnte.

Er vermutet die Macht in dem Rebell und dennoch tötet er ihn, als dieser nicht kooperiert. Doch Jerec hat eigene Interessen, die er Admiral Thrawn indirekt unterbreitet. Hier kommt wieder der Sith durch, getrieben von der Macht und nur auf eigene Ziele fokussiert. Er ist gegen Palpatine, sieht sich selbst sogar auf dem Thron des Imperators. Interessante Figur, die jedoch im weiteren Verlauf des Buches nicht weiter in Erscheinung tritt. Man konzentriert sich nach dem Auftakt auf Morgans Sohn, Kyle. Morgan hat ihn extra auf die Akademie geschickt, da er dort eine aussichtsreiche Zukunft vor sich hat, abseits vom gefährlichen Leben eines Widerständlers und Rebell gegen das Imperium. Morgan weiß um diese Gefahr und schützt seinen Sohn so vor seinen Fehlern. Doch der Tod des Vaters und die Umstände spielen den Rebellen letztlich in die Hand.

Die Charaktere sind zwar zunächst zahlreich und neu, doch Dietz baut auch bekannte Namen ein, die man zuvor schon im Star Wars Universum vernommen hat. Lando Calrissian hat einen Auftritt als Spieler an Bord des Luxustransportschiffes, Admiral Thrawn am Anfang des Buches bei dem Angriff auf Sullust oder auch Mon Mothma, die Rebellenanführerin. Doch die Hauptcharaktere sind neu basierend auf dem Videospiel und so muss man zu ihnen erst einen Bezug aufbauen. Leider gelingt dies nicht immer und teilweise ist die Geschichte auch etwas zu seicht und lasch und macht die Personen blass und der Sache nicht gerecht. Lord Jerec ist da eine Ausnahme, wohl auch weil er ein Sith ist und sein Charakter seiner Denkweise entspricht. John Whitman gelingt die Personifizierung aller Hauptcharaktere sehr gut. Der Cast ist sehr gut ausgewählt und kann unterstützt durch die Musik und Effekte wirkliche Hörspielatmosphäre schaffen, was in den sonstigen Ein-Mann-Lesungen gestemmt werden muss.

Der Auftakt der Reihe ist ordentlich, baut auf die Spannungsmomente hin zum 4. Film auf und kann mitunter einer Vorgeschichte zur Zerstörung des Todessterns herhalten. Dennoch ist Steigerungspotential da und das bedarf es auch. Die fast 15-jährige Produktion weiß zumindest technisch und szenisch zu überzeugen und man merkt ihr das Alter nicht an. Teil 2, Rebel Agent, muss dann eine Energiezelle drauflegen, um das Lichtschwert weiterhin zum Glühen zu bringen.

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