Die Amerikaner Jeff, Eric, Amy und Stacy machen in Mexiko Urlaub. Nach dem Studium und vor dem endgültigen Ernst des Lebens wollen die 2 Pärchen in Cancún die Zeit genießen. Während eines Schnorchelausflugs lernen sie den deutschen Mathias kennen, der sich mit ihnen anfreundet und nach und nach auch die Aktivitäten der Gruppe teilt. Auch 3 Griechen lernen sie kennen, die jedoch nur als Pablo, Don Quixote und Juan einhergehen. Alles scheint perfekt, bis Mathias Jeff eine Karte zeigt, die eine Ausgrabungsstelle im Dschungel darstellen soll. Dorthin soll sich Mathias’ Bruder Henrich hinbegeben haben, um eine Archäologin zu besuchen, in die er sich im Urlaub verliebt hat. Im Streit brach er auf und Mathias will ihn nun ausfindig machen, bevor der Rückflug nach Deutschland startet.

Jeff ist sofort bereit Mathias zu helfen und ihm auf der Reise zu begleiten und so überredet er auch seine Freundin Amy sowie Eric und Stacy. Pablo begleitet sie, obwohl man ihn gar nicht fragte und sie sich eh nur mit Gesten verständigen können, da die Griechen kein Englisch sprechen können. Doch Pablo will eine Nachricht und Wegbeschreibung für die anderen 2 zurücklassen und danach reisen alle 6 mit dem Bus auf in Richtung Cóba. Per Taxi geht es weiter in den Dschungel und der Fahrer beschwört Amy nicht weiter zu gehen. Doch sie versteht ihn falsch und so laufen sie den Rest des Weges, bis sie auf ein Maya Dorf stoßen. Dort scheint niemand sie zu beachten und Hilfe finden sie auch nicht, sodass sie nach dem richtigen Weg selber suchen müssen. Bis sie auf einen Weg stoßen, der scheinbar absichtlich versteckt wurde.

Sie gehen weiter und stoßen auf eine Lichtung, in deren Mitte ein Hügel ragt, die angebliche Ausgrabungsstätte. Doch ein Dorfbewohner kommt ihnen nach und bedroht sie mit einer Pistole, sie sollen umkehren. Als Amy die Szene fasziniert fotografieren will wandert sie auf die andere Seite der Lichtung hin zum Hügel und schon bald kommen andere Dorfbewohner mit Waffen. Sie zwingen die Gruppe hin zum Hügel und wie es aussieht, wollen sie sie dort festhalten, denn bald schon umstellen sie alles mit Waffen. Mathias ist es gleich, er sucht nach seinem Bruder, doch die Gruppe wird niemanden vorfinden, nur ein verlassenes kleines Lager auf der Hügelkuppe. Ein Lager, von wo aus sie bald schon ums Leben kämpfen werden.

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Scott Smith liefert mit seinem 2. Roman einen Survival Horror und schafft es damit sogar auf die Leinwand. Sein Buch Dickicht, Ruins im Original, wird verfilmt, wenn auch leicht verändert und als Leser scheint man die bessere Wahl getroffen zu haben, denn hier bekommt man das ungefilterte Grauen.

Die Geschichte beginnt harmlos als Urlaubsausflug nach Mexiko, wo 4 Freunde sich eine schöne Zeit machen wollen. Man erfährt von den Umständen wie sie den deutschen Mathias kennen lernen und wie sie auch die 3 Griechen immer mehr in ihre Aktivitäten einbeziehen, wenn auch ungewollt. Alles scheint friedlich und entspannt, bis Mathias die Bombe platzen lässt und eine Karte herbeizaubert. Auf dieser ist von seinem Bruder Henrich eine Wegbeschreibung zu einer Ausgrabungsstätte, wo Henrich seiner Urlaubsliebe hinter her ist. Nun will Mathias seinen Bruder ausfindig machen, denn ihr Rückflug ist in wenigen Tagen. Nun ist es an Jeff seine Freunde zu überzeugen, dass dieser Ausflug Spaß sein könnte, eine Abwechslung zum Hotelalltag, ein Abenteuer.

Erst mit diesem Ausflug beginnt allmählich das Unergründliche der Geschichte, spätestens wenn Amy mit dem Taxifahrer in dessen Pick-Up sitzt und er sie anfleht nicht weiter zu gehen. Ab da an ahnt man, da stimmt was nicht. Doch man lässt sich mit der Gruppe aus 6 Personen treiben, tiefer in den Dschungel immer der provisorischen Karte folgend. Mit dem Maya Dorf ist man fast am Ziel und dieses Dorf ist auch der letzte heile Moment, wenngleich die Einwohner sie vollkommen ignorieren und sie eh nicht verstehen, wenn sie nach dem genauen Weg fragen. Als jene Dorfbewohner sie später zum Hügel drängen und sie auch nicht mehr hinunter lassen, ist jegliches Abenteuer ausgemerzt und ab 100 Seiten beginnt dann das schleichende Grauen. Schnell greift dann die Erkenntnis, dass sie absichtlich nicht mehr weggelassen werden. Als man dann Henrich tot auffindet, erschossen am Fuße des Hügels, ist der eigentliche Grund des Ausflugs, die Suche, beendet und die eigentliche Geschichte beginnt, keine erfreuliche. Ab da an steigert sich die Bedrohung und Smith jagt einem von da an gekonnt den Schauer auf den Rücken, so als ob sich eine Ranke dort schlängelt.

Ab dem Zeitpunkt, als alle 6 noch unbewusst das Lager inspizieren und sogar einen Schacht vorfinden, aus dem Pablo ein Handyklingeln hört und alle Hoffnungen auf eben jenes Mobiltelefon legen, ab da an geht es bergab. Smith lässt alles jedoch nicht sofort als Monster heraus sondern steckt die Gruppe in den psychischen Horror. Alle 6 erreichen ihre Grenzen des Ertragbaren, wenn auch Pablo bald schon nicht mehr viel mitbekommen wird. Hier teilt der Autor auch die Gruppe schnell auf in verschiedene Grüppchen. Pablo, der eigentlich Demetris heißt, wird zuerst außer Gefecht gesetzt und ist von da an teilnahmsloser Mittelpunkt. Jeff, von Anfang an eh der Anführer der 4 Freunde, wird auch auf dem Hügel zum Fels in der Brandung, der Nahrung rationiert und sich für die kommenden Probleme Lösungen zu Recht legt. Mathias ähnelt Jeff, wenngleich er zurückgezogener ist und alles eher beobachtet und für sich behält. Eric ist zunächst das Mittelstück von Jeff und Mathias zu den beiden Frauen Amy und Stacy. Er ist kindisch und zum Ende hin wird er einen Weg einschlagen, der ihn selber abkapselt von allen anderen Schicksalen. Amy und Stacy sind wie Schwestern, eng befreundet und phasenweise auch kontraproduktiv und leichtgläubig, da sie beide sich versteifen auf eine baldige Rettung durch die 2 anderen Griechen.

Das Buch hat kein Happy End und ist dennoch Horror von der tiefgründigen Sorte. Es gibt kein Monster oder Wesen was die Sache ausarten lässt, nein eine Pflanze. Sie ist die Wurzel allen Übels auf dem Hügel und sie ist ein Unikat. Denkend, berechnend, fleischfressend treibt sie die Gruppe nach und nach in den Tod. Die Mayas sind dabei keine Mittäter sondern haben ebenso Angst. Sie wollten die Gruppe wegschicken, doch als es unausweichlich war mussten sie sie festhalten, um die Pflanze nicht zu erzürnen. Im Filmtrailer heißt es, dass es eine 1000 Jahre alte Opferstätte ist, davon ist im Buch jedoch nie eine Rede. Es wird kein genauer Bezug zum Hügel und den Mayas gezogen, nur dass diese sich mit dieser außergewöhnlichen Pflanze arrangiert haben. Als Leser steuert man von Seite zu Seite dem Schicksal aller entgegen. Jedes Kapitel eine Rückblende und Erzählung der Geschehnisse aus der Sicht eines anderen der 4 Freunde. Hier erfährt man dann sporadische Hintergründe, auf die es in der Gesamtbetrachtung nicht mehr ankommt. Alle 6 werden diesen Hügel nicht mehr verlassen, das weiß man mit jeder Zeile am Ende des Buches.

Dickicht ist ein zunächst langsam in die Gänge kommender Schauerroman, der sich stetig steigert und den Leser psychisch an die Grenzen bringt, wie auch die Gruppe. Hunger, Durst und der Kampf ums Überleben wird binnen 3 Tage auf dem Hügel zum komprimierten Offenbarungseid aller 6 Leute, wenngleich auch nur 5 wirklich aktiv sind. Am Ende ist das Buch erschütternd und, dass es kein freudiges Ende gibt, macht es noch besser. Schluss mit Heldentaten und Erlösung, denn diese liegt hier nur im Tod!

The Court of Owls watches, watches all the time. Ruling Gotham from a shadowed perch, behind granite and lime. They see you at your hearth and they see you in your bed. Speak not a whispered word about them or they’ll send the Talon for your head!

Ein Mord zu dem Batman mit gerufen wird bringt die ganze Sache ins Rollen. Eigentlich veranstaltete er ein Dinner, wo er Geldgebern aus Gotham City sein neustes Projekt vorstellt, was die Stadt modernisieren und die Skyline bereichern soll. Doch als er dann zum Tatort kommt zeigt ihm Detective Bullock einen an die Wand genagelten Mann. Mehrere Messer durchbohren dessen Körper und der Vermieter fand die Leiche vor, die jedoch keine Identität zu haben scheint und als John Doe geführt wird.

Batman entdeckt hinter einem Bild der Wohnung eine mit Terpentin geschriebene Botschaft und als er diese anzündet wird sie sichtbar. Bruce Waynes Tod wird für den morgigen Tag angekündigt. Doch er will keinen Polizeischutz und trifft sich im Wayne Tower mit dem Bürgermeisterkandidaten Lincoln March, der das Projekt von Bruce unterstützen will und auf dessen Stimme hofft. Doch plötzlich kommt ein Attentäter, verletzt March und will Bruce töten. Verkleidet in einem komplett schwarzen Kostüm kämpft dieser Mann unerbittlich, doch Bruce gelingt es trotz Sturz aus dem obersten Stock den Mann zu erledigen. Zumindest glaubt Bruce es, denn im Leichenwagen wacht dieser auf und tötet Sanitäter und Fahrer. Denn dieser Mann ist ein Teil einer Gesellschaft, die Batman den Krieg erklärt und Bruce Wayne als Ziel auserkoren hat. Doch Batman glaubt nicht an das Ammenmärchen von einer Geheimgesellschaft der Eulen und selbst die Anhaltspunkte beim Tod des John Doe lassen ihn nicht erweichen. Ein Trugbild, denn schon bald gerät er selber in die Klauen der Eule!

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Mit dem Relaunch aller ihrer Titel bekam auch Batman eine neue Nummer 1 und eine Story, die Gotham City tief ins Herz erschüttert und vor allem ihn selber angreift. DC bläst dabei zur Großattacke und verknüpft mehrere Titel rund um Gotham City mit der Geschichte, die in Batman #1 ihren Anfang nimmt.

Die bisher erschienen 6 Comics erzählen dabei die Entdeckung eines alten Spuks der Stadt, den keiner für ernst nahm und der dennoch seit Jahrhunderten die Geschicke mit leitet. Der Court of Owls, Rat der Eulen, wird seit vielen Jahrzehnten mittels eines Reims dahergesagt und Batman selber glaubte einst tief und fest daran, dass dieser Rat auch am Tod seiner Eltern beteiligt war. In einem Band erklärt er Robin, wie er nach der Ermordung von Martha und Thomas Wayne auf eigene Faust diesem Geheimbund nacheiferte, Spuren verfolgte und dennoch ins Leere lief. Diese Enttäuschung ist heute noch in ihm verwurzelt und so kann er den Zeichen nicht glauben. Auf den Messern, die John Doe durchbohren, sind Eulenabbildungen zu sehen und selbst Alfred glaubt an diesen Bund, wenn auch nur sehr gering. Doch die Zeichen sind überall und reichen sogar in die Geschichte der Familie Wayne zurück.

Die Story von Scott Snyder macht Lust auf die Comics, denn von Anfang an sind sie sehr düster und mysteriös gehalten und vermitteln den Charakter und Charme, den man von den letzten Verfilmungen kennt. Snyder baut dabei auf das aktuelle Setting im DC Universum auf. Neben Nightwing präsentiert er mit Tim Drake, der in Batman: No Man’s Land noch aktueller Robin war, Red Robin und Mitglied der Teen Titans. Der neuste Robin ist dabei Damian Wayne, Bruce’s eigener Sohn. Dies wird jedoch schon im 1. Band präsentiert und erspart selbst mir dadurch Komplikationen, welche man später immer noch in der DC Wiki nachlesen kann (was ich getan hab ^^). Man findet schnell zurecht, da die Personen vertraut sind und alte Bekannte eh immer die Seiten zieren, wie Gordon oder Bullock.

Die Präsentation, Zeichenstil und Farbgebung, sind modern, haben dennoch den üblichen DC Comic Charme. Dunkle Farben und Schatten prägen die Nacht, helle Momente sind rar, wenn dann nur als Bruce Wayne.

Die Story passt, Look ebenso – könnte man also dran bleiben und vielleicht auch mal die anderen Comics aus der New 52 Reihe anschauen, die ebenso um Batman fokusieren.

National Geographic macht den amerikanischen Untergangs Check, indem sie Leute quer durch die Staaten aufsuchen, die ihrer persönlichen Vorstellung einer bevorstehenden Katastrophe ins Auge blicken. Ein Team von Spezialisten bewertet diese Vorbereitungen und macht aus den Leuten noch effizientere Personen, sogenannte Doomsday Preppers.

In der ersten Folge besucht man dafür zunächst das Ehepaar Paul und Gloria aus Texas. In der Nähe von Houston haben sie sich ihre persönliche Festung gebaut. Ihre Vision einer globalen Katastrophe beinhaltet das Ändern des Magnetfeldes, wo sich die Pole verschieben und den Kontinent gleich mit. Aus mehreren Schiffscontainern haben sie sich ihr Metalldomizil errichtet und rundherum ebenes Land. Gemeinsam mit Freunden sind sie dort völlig autark. Eigener Strom, gewonnen aus Wind und Solar, eigenes Gas, gewonnen aus Methan und Essen auf Vorrat, um 22 Leute 15 Jahre durchfüttern zu können. Dazu noch mehrere Schulbusse und ein Viehtransporter, falls man doch mal die Festung aufgeben muss und binnen einer Stunde alles parat hat.

Als nächstes besucht man Christopher Nyerges in L.A., der Angst vor dem großen Erdbeben hat, was Kalifornien der Länge nach spalten könnte und die Metropole in Schutt und Asche legen könnte. Er will dann in der Umgebung der Stadt sein Überleben sichern mitsamt seinem Rucksack, wo er alles Notwendige drin hat. Mehrere Messer, Feuerstein, Seile, Schlingen sowie Geld und Tauschgut. Medizin stellt er aus Pflanzen her und Nahrung Jagd und sammelt er selber. Für einen Unkrautsalat hat er immer fertiges Dressing dabei. So sieht er sich gewappnet für die ersten Tage eines Erdbebens, was L.A. dem Erdboden gleich macht und jegliche Versorgung untersagt.

Als letztes besucht man die Webdesignerin Megan Hurwitt aus Houston. Sie hat Angst vor einer globalen Ölkrise, die noch während ihrer Lebenszeit aufkommen wird. Die locker U30-jährige hortet in ihrer kleinen Wohnung Wasser und Lebensmittel, sowie 2 Safes mit Pistolen und Gewehren. Ihr Ziel ist Mexiko, was gut 320 Meilen entfernt liegt und für den Notfall hat sie einen Rucksack parat und ein Auto. Sie trainiert täglich, um ihre Fitness zu verbessern und im Rucksack findet sich das Notwendigste, auch eine SD-Karte mit all ihren Daten und digitalisierten Dokumenten. Falls der Tag kommen sollte, fühlt sie sich gewappnet und übt sich auch im Umgang mit Schusswaffen.

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National Geographic macht mit ihrer neusten Realitydoku genau das, was das amerikanische Volk eh schon vorlebt, sich aufs Schlimmste vorbereiten. In den USA wird man eh in den NEWS dauernd konfrontiert mit Angst und Schrecken, die das Land überall umgeben. Warum also nicht mit der Kamera durchs Land fahren und den Doomsday heute schon aufleben lassen?

Die Show ist eine einzige Publicity für Schreckenssurvival anhand unter Mithilfe von Waffen und Waffen. Schon das Ehepaar und ihre Freunde bestätigten das weitverbreitete Bild vom texanischen Waffennarr. Wie man in der heutigen Zeit sich eine Festung bauen kann und Essen für Jahre einlagert ist unerklärlich und ähnelt schon einer Sekte. Wenn dann auch Kinder gezeigt werden, die mit Waffen schießen lernen, dann muss sich die Sendung selber hinterfragen, ob sie die Lage dort nicht für vermeintliche Quoten ausnutzt. Am besten schnitt noch der Typ aus L.A. ab, der sich selber Tag täglich mit Essen versorgen will und jeden Moment so gestaltet, wie es die Lage verlangt. Schlimm noch die Frau aus Houston. Was sie reitet bei einer Ölkrise nach Mexiko zu gehen weiß sie wohl nur selber. Schon ihre Ankündigung, am Tag der Katastrophe und Abreise den 3 Katzen einen Kopfschuss zu verpassen, sagt alles über sie.

Natürlich hat das alles einen gewissen Unterhaltungswert, weil man sich ergötzt an der Dummheit dieser Menschen und ihre Vorstellungen einer nahenden Katastrophe. National Geographic bewertet jede Vision und Umsetzung anhand eines anonymen Expertenteams und vergibt Prozentpunkte für das aktuelle Wahnprogramm. Anhand dieser Daten sollen sich die Preepers dann verbessern, ihre Strategien neu ausrichten. Mal die Nahrung nicht an einem Ort horten, mal Ausweichrouten und mal Unterschlupf. Wenig später zeigen dann Videobotschaften die angepassten Konzepte und bei der Frau aus Houston schießt man wieder den amerikanischen Vogel, äh Weißkopfadler, ab. Sie gibt Mexiko auf und schließt sich lieber der Army an, um so Mitmenschen helfen zu können für eine unausweichliche Katastrophe. Dennoch bleibt die Sendung ein Hirngespinst und jede fiktive Apokalypse wird anhand von Daten niedergeschmettert. Das hindert jedoch die Personen nicht daran, sich heute schon in Panik und Angst zu kapseln und ihr Leben nach diesen auszurichten. God save America – vor sich selbst!

offizielle Seite auf National Geographic

600 g Putenbrustfilet (od. Hähnchenbrustfilet)
1 rote Paprikaschote
250 g Frühlingszwiebeln
1/2 Bund Basilikum
400 ml Kokosmilch
1 El. rote Currypaste
2 El. Sojasauce
1 El. Zucker

Putenbrustfilet und Paprika in Streifen schneiden, Frühlingszwiebel in 5 cm lange Stücke schneiden. Basilikumblätter fein hacken.

Die Kokosmilch im Wok aufkochen, das Fleisch und die Currypaste unterrühren und alles ca. 1 Min. köcheln lassen, ab und zu umrühren.

Das vorbereitete Gemüse dazugeben und weitere 3 Min. köcheln lassen.

Gehacktes Basilikum, Sojasauce und Zucker dazugeben und abschmecken.

Dazu am besten Jasmin oder Basmatirei

Der Kampf um No Man’s Land, alias Gotham City, geht weiter. Nachdem Batman herausfand, dass Commissioner Gordon mit Two Face einen Deal aushandelte, um gemeinsam gegen den Pinguin vorzugehen, und Huntress ihren Einsatz als Batgirl teilweise mit Mord vereinte, nimmt er die Zügel in die Hand. Er lässt mittels Oracle Robin und Nightwing kontaktieren, die beide außerhalb der Stadt waren und bisher nicht eingegriffen haben. Nightwing war einst der erste Robin und ging seinen eigenen Weg, so wurde der Platz für einen neuen Robin frei. Beide sollen nun mithelfen die Ordnung in der Stadt wieder aufrecht zu halten, denn die Lage ist alles andere als unter Kontrolle.

Batman ermahnt Huntress und setzt ihr sprichwörtlich die Pistole auf die Brust, dass sie ihren Weg der Gerechtigkeit ändern soll oder sich komplett raushalten soll. Daraufhin legt sie das Batgirl Kostüm nieder und arbeitet wieder als Huntress, wenngleich auch gedemütigt. Oracle selber hoffte auf diesen Schritt, denn ihr Kostüm, ihre einstige Identität wurde durch Huntress Einsatz diskreditiert. Doch Batman hat schon ein neues Batgirl im Auge, Cassandra. Das stumme Mädchen ist die Tochter des Attentäters Caine, wurde von ihm manisch trainiert zur Tötungsmaschine und sie selber rettete Gordon vor ihrem eigenen Vater. So wird sie das neue Batgirl und komplettiert Batmans Streitmacht. Derweil plant Lex Luthor den Einstieg in das Immobiliengeschäft der Stadt, die weiterhin außerhalb der Gesetze der USA liegt. Mittels Bane will er illegal sich Grundbesitz beschaffen und in der Stadt Fuß fassen.

Auch der Joker wird aktiv. Bisher hatte er sich Arkham als Wohnort ausgesucht und die Anstalt wie ein Zuhause eingerichtet. Doch er war nicht allein dort. Eine Frauenstimme treibt ihn zur Weißglut und als er die trotzige Stimme ein für allemal zum Verstummen bringen will, sieht er in ihr seine ehemalige Ärztin, Dr. Harleen Quinzell. Gemeinsam planen sie nun sich auch der Stadt mächtig zu werden und vervielfältigen dadurch die Probleme in der Stadt. Keine Partei will klein beigeben und für Batman und sein Team beginnt die entscheidende Phase im Kampf um Gotham City.

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Der 2. Teil der Hörbuchumsetzung von Greg Ruckas Version von Batman: No Man’s Land setzt wie zu erwartend an den 1. Teil an. Graphic Audio bietet damit die Fortsetzung der Geschichte um die Geschehnisse in Gotham City, das weiterhin von der Welt abgeschnitten ist und als gesetzloses Stück Land von mehreren Parteien ins Auge gefasst wird. Das Who-ist-Who der Oberschurken der Stadt gibt sich Klinke in die Hand und Batman muss sich eingestehen, dass er Hilfe braucht.

Am Ende von Teil 1 gab er Oracle die Anweisung diese Hilfe zu kontaktieren. In Blüdhaven erreichte sie Batmans ersten Robin, der als Nightwing seinen eigenen Weg ging. Hinzu kommt der aktuelle Robin, Tim Drake, und beide sollen Batman mit der schieren Überzahl an Schurken helfen. Doch zunächst muss sich Huntress seinen Anschuldigungen stellen, da sie unkonventionell agierte und Gegner auch tötete, was Batmans Moralvorstellungen widerspricht. So wirft sie letztlich als Batgirl hin und kehrt zurück zu ihrem Ego Huntress. Dieser Schritt ist für die kommenden Comics wichtig, denn hier beginnt nun die Zeit des neuen Batgirls. Cassandra Caine, die von ihrem Vater als Attentäterin ausgebildet wurde und unter seinen Anweisungen schon als Teenagerin einen Mord begehen musste, lehnt sich gegen ihn auf. Als Informantin für Oracle tätig rettete sie Commissioner Gordon vor Caines Anschlag und Batman sieht in ihr trotz ihrer Vergangenheit eine Kämpferin für das Gute. So wird sie mit Barbara Gordons altem Kostüm zum neuen Batgirl.

Der 2. Teil liefert auch einen fast schon vergessenen Charakter, den Joker. Anfangs noch von Two Face aus seiner Zelle befreit hat er sich nun im verlassenen Arkham Asylum eingerichtet. Er genießt die Ruhe und Einsamkeit in der Anstalt und trifft dort auf eine Person, die seine Zukunft stark beeinflussen wird und eine der unheimlichsten Liebschaften der Comicgeschichte ermöglicht, Harley Quinn. Sie ist ebenfalls in der Anstalt und bis dato noch mit ihrer eigentlichen Identität als Dr. Harleen Quinzel. Sie war in Arkham für den Joker zuständig und verliebte sich in ihn, ermöglichte ihm sogar einst die Flucht, woraufhin sie selber zur Insassin wurde. Nun sieht Joker sie wieder und sie, immer noch manisch verliebt, wird ihm nicht mehr von der Seite weichen und seinen Wahn als Duo komplettieren.

Interessant auch das Auftauchen von Bane in der Geschichte. Hier wird nochmal Batmans Angst geschildert und jene Zeit, als er von Bane gebrochen wurde. Dieser wird indirekt von Lex Luthor angeheuert und soll in der Stadt Akten vernichten. Ein kleiner Job aber dennoch nach jenen Ereignissen, als er Batman besiegte, das erste Aufeinandertreffen mit dem Dark Knight. Alle sind besorgt, denn sie wissen von dem schrecklichen Jahr, als er an den Rollstuhl gefesselt war. So bekommt die Story eine neue Wendung, denn mit Luthor und Bane gesellen sich weitere Personen hinzu, die Gotham City und Batman das Leben schwer machen werden. Die Vielfalt an Bösewichten ist eh schon groß und Rucka gelingt es die Waage mittels Robin, Nightwing und Batgirl in Einklang zu bringen. Im Grunde ist jede Minute etwas los und als Hörer wird man schlichtweg verwöhnt, denn alle Seiten kämpfen verbittert um den Kuchen No Man’s Land.

Graphic Audio gelingt es natürlich weiterhin die Story regelrecht als Rausch umzusetzen. Man will mehr hören und gar nicht loslassen von der Produktion. Die Szenen um Joker und Harley sind geprägt von Humor, unfreiwilligem Humor und erinnern stark an die Zeichentrick Reihe Batman aus den 90ern. Das ist kein Nachteil, denn die Hörspielversion sorgt dadurch für heitere Momente in der ansonsten düsteren Story. Fast schon episch das Ende, womit man so nicht gerechnet hat und was ein Happy End nur bedingt zulässt. Wie ich schon bei Teil 1 geschrieben habe, Batman: No Man’s Land ist bis dato die beste Umsetzung von Graphic Audio zum Thema Batman. Die Geschichte bietet viel neues für das ganze Universum um dem Fledermausmann, sei es Harley Quinn, Batgirl oder Gordons Verlust. Alle Charaktere stoßen an moralische Grenzen und das Rucka sich bei der Buchadaption der Comicvorlage auf Batman und den erweiterten Kreis beschränkt stört den Fluss der Geschichte keineswegs. Für Fans auf alle Fälle ein Muss!

*Copyright: Graphic Audio 2011, USA, ISBN 1599507994

Dr. Emmet Cole’s TV Dokumentation The Undiscovered Country ist seit 20 Jahren ein Erfolg. Er bereist jede Ecke der Welt um seinen Zuschauern Kulturen und Wildnisse zu zeigen, die noch unentdeckt sind und der westliche Zivilisation ein Rätsel bleiben. Mit ihm immer seine Frau und sein Sohn. Doch seine neuste Reise durch den Amazonas wird die vorerst letze sein, denn das Schiff The Magus gilt als verschollen und mit ihm Dr. Cole und die ganze Crew. Die Suche bleibt erfolglos in den Weiten des größten Flusses der Erde und nach einiger Zeit wird sie auch eingestellt und Dr. Cole und der Rest offiziell für tot erklärt.

Doch nach fast 6 Monaten empfängt seine Frau Tess ein Funksignal von Emmets Transponder und sie beschließt gemeinsam mit dem Produzenten der Show eine neue Suche zu starten. Doch sie will ihren Sohn Lincoln dabei haben, der mit dem Kapitel schon abgeschlossen hat und plant wieder an die Uni zu gehen. Die Macher der Show wollen die Suche finanzieren, jedoch alles mit Kameras festhalten wie zu Zeiten von The Undiscovered Country. Lincoln willigt letztlich ein und so machen sie sich auf nach Brasilien um mit der Suche auf dem Fluss zu beginnen. Mit an Bord sind neben den Coles der Schiffmechaniker von The Magus und seine Tochter, ein Sicherheitsmann, der Produzent und 2 Kameraleute. Doch die Suche nach dem Transponder entpuppt sich als Reinfall, denn zwar finden sie das Signal, doch vom Schiff und der Crew keine Spur.

Als die Tochter des 1. Kameramannes von Emmet Cole hinzustößt hat sie eine Spur im Gepäck. So reisen sie weiter, tiefer in den Fluss hinein und betreten eine Region, die bei den Einheimischen als verflucht gilt und böses Omen. Jedoch finden sie das Schiff, doch sie öffnen die Büchse der Pandora und lassen etwas frei, was im Schiff gefangen wurde und das aus gutem Grund. Die Suche nach den Vermissten wird zum Überlebenskampf und alles gefilmt für die Nachwelt.

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ABC bläst weiter zum Mysteryangriff und lässt nun The River auf die Zuschauer los. Erneut eine von Steven Spielberg mit produzierte Serie und erneut ein Hype im Netz, um den vorab gezeigten Trailer. Doch kann die Flussfahrt wirklich punkten und vor allem, kann sie überzeugen?

Die Geschichte spielt im Hier und Jetzt und ist eine Mischung aus Fiktion und Realität. Angelehnt an Dokureihen, die sich mit der Entdeckung der Welt beschäftigen wird hier eine fiktive populäre Show die Grundlage des ganzen Settings. Emmet Cole präsentierte in seiner Show jedes Mal die Magie der Welt, von allen entlegenen Regionen der Erde. Doch sein letzter Ausflug endet ohne eine einzige Sekunde gezeigtem Material, denn die ganze Crew ging verschollen auf dem Amazonas. Alle Hoffnung auf Signale schwindet und alle Beteiligten werden für tot erklärt, da man keine Spur findet. Nun gibt es jedoch neue Hoffnung für Coles Frau und Sohn, denn ein Signal schürt eine Rettungsmission im kleinen Kreis.

Als Zuschauer wird man nun Zuschauer jenes Materials, was während dieser Mission aufgenommen wurde. Denn der Produzent der Show kam auf die Idee, diese Suche Bestandteil der Show zu machen und so allen Fans ein hautnahes Gefühl zu geben. Wie eine Doku wird der Trip gefilmt, Emotionen eingefangen und Rückblenden gezeigt und als Zuschauer von The River ist man nun Zuschauer einer Serie, die eine Show beinhaltet deren Doku man nun schaut. Alles klar? Das klingt zunächst verwirrend, ist es aber gar nicht. Die Reise wird zur Reality Doku, doch man sieht keine aktuellen Geschehnisse sondern die Aufzeichnungen. Alles was man sieht spielt sich also in einer gewissen Vergangenheit ab und jeder Blickwinkel und jede Einstellung ist den Beteiligten nicht ersichtlich. So sind zB. Videoaufzeichnungen von Überwachungskameras an Lagern nur für den Zuschauer relevant und diese zeigen mitunter Dinge, die die eigentlichen Filmmacher gar nicht sehen.

The River versteht es geschickt den Dokumentationsstil einzusetzen und übertreibt es phasenweise sogar. Doch durch die Story wird dies nach und nach zur Nebensache. Der 2-stündige Auftakt vermag es zu gruseln, zu schockieren und wirkt dennoch authentisch. Die Suche nach Emmet Cole und den weiteren möglichen Überlebenden wird ein Trip voller Mystery und Schauer, denn die Region ist unerforscht und kann so von den Machern bis an die Grenzen ausgereizt werden. Oren Peli setzt dabei auch auf seine Erfahrungen in dem Bereich durch seine Paranormal Activity Filme und der Cast kann auch überzeugen. Neben Bruce Greenwood als Dr. Cole oder Leslie Hope als dessen Frau freu ich mich persönlich auf Thomas Kretschmann. Hier spielt er den Sicherheitsbeauftragten Kurt Brynildson und ist somit mal wieder auf dem Bildschirm zu sehen. In Hollywood eh schon etabliert kann er hier glänzen als taffer Waffenheld und als mysteriöser Part der Show.

Die Show macht Laune, vor allem durch die gruseligen Stellen und den mysteriösen Faden, der sich bislang wie eine Anakonda durchschlängelt. Vergleiche sucht man vergeblich, da der Mockumentary Stil bisher so nicht eingesetzt wurde und dadurch nicht nur die Themen der Show besser zur Geltung kommen, sondern auch ein authentisches TV Gefühl heraus gekitzelt wird. Was RTL und Co. mit ihren Pseudodokus versuchen, vermag The River auf Anhieb, Spannung!

offizielle Seite auf ABC

Ein Erdbeben erschüttert Gotham City und mit ihm wird die Stadt zum Katastrophengebiet. Viele Gebäude waren nicht erdbebensicher und die Stadt beantragte Hilfsmittel von der Regierung und dem Senat. Doch diese lehnen ab, denn Gotham City ist ein Sammelsurium des kriminellen Abschaums. Vor allem die Verlegung der schlimmsten Verbrecher aus Arkham Asylum wird abgelehnt, denn keine andere Haftanstalt will Personen wie den Joker, Two Face oder Poison Ivy aufnehmen. So kommt was kommen muss in den Augen des Gouverneurs und Senats, man beschließt Gotham City abzuriegeln und die Stadt sich selbst zu überlassen. Jegliche Brücken werden gesprengt, Seewege vermint und der Luftraum abgeriegelt. Niemand soll mehr rauskommen und jeder der rein will, wird abgefangen. Aus Gotham City wird No Man’s Land.

Zum Zeitpunkt der Abriegelung verweilte Bruce Wayne außerhalb der Stadt und Commissioner Gordon beschließt mit dem Großteil der Polizei vor Ort zu bleiben, um die Ordnung zu wahren. Doch da Wayne nicht da ist, verliert die Stadt auch seinen Beschützer, Batman. Dies merkt auch Gordon mit der Zeit und sein Unmut darüber wächst, denn die Lage spitzt sich zunehmend zu. Da Arkham verlassen ist konnten alle großen Verbrecher ungehindert in die Stadt und selbst kleine Banden versuchen sich jeden Block unter den Nagel zu reißen. Es entbrennt ein Krieg um jeden Stadtteil und so schwingt sich auch ein kleiner Verbrecher wie Black Mask hoch zum Landlord Gothams. Doch es gibt Hoffnung, denn Huntress blieb in der Stadt und sie schlüpft in die Rolle von Batgirl, denn Gotham braucht eine Fledermaus.

Dies nimmt auch Barbara Gordon wahr, das ehemalige Batgirl, was nun im Rollstuhl als Oracle den Verfall der Stadt dokumentiert. Sie hat ein Netz aus Spionen errichtet und ist über alle Belange der Stadt informiert. Doch auch sie kann nur zusehen, wie die Banden und Verbrecher die Stadt kontrollieren. Doch sie sieht auch, dass ihr Vater und die Polizei in die Offensive gehen und nach und nach versuchen Teile Gothams zurückzugewinnen. Gut 3 Monate ziehen so dahin und Gordon verliert immer mehr den Glauben an Batman, doch er hofft, dass die Regierung die Stadt wieder unter Kontrolle nimmt und ihren Fehler mit der Abriegelung einsieht. Denn nun beginnen Two Face und der Pinguin in die Offensive zu gehen und die kleinen Banden zu verdrängen. Arkhams Übel übernimmt die Macht, noch…

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Bereits im Jahr 1999 erschien die Comic Reihe No Man’s Land als Hauptbestandteil der damaligen Batman Comics. Autor Greg Rucka schrieb daraus 2001 einen Roman, wo er den Großteil der Comics komprimierte, jedoch auch Stellen wegließ. Letztes Jahr vertonte dann Graphic Audio Ruckas Roman und bringt in 2 Teilen die Geschehnisse auf die Ohren.

Die Geschichte siedelt sich nach Batmans Niederlage gegen Bane ein, wo dieser ihm das Rückgrat brach und ihn an den Rollstuhl fesselte für gut ein Jahr. Noch immer erinnert er sich mit Schrecken an diesen Vorfall und nun sucht ein neuer Schrecken ihn heim. Ein Erdbeben zerstört große Teile jener Stadt, die sein Zuhause und sein Revier ist. Doch er selber verweilt außerhalb als die Stadt abgeriegelt wird. Alle Verbindungen werden gekappt und wer bis dahin nicht aus Gotham City raus war, wird es auch nicht mehr schaffen. Wer zurückbleibt hofft auf eine Besserung der Lage oder schließt sich einer der vielen Banden an, die nun die Stadt aufteilen. Doch jene die auf Besserung hoffen bleibt nur die Polizei, denn Commissioner Gordon und ein Teil der Uniformierten blieb ebenfalls zurück. Doch bald schon wird man die Abwesenheit von Batman spüren.

Die Handlung nimmt von Anfang an Fahrt auf und Rucka greift gekonnt den Spannungsbogen der Comicvorlage auf, indem er auf die Protagonisten nicht verzichtet. Mit dem verwaisen Arkham Asylum gelingt den Schwerverbrechern um Joker mühelos die Flucht und nun ist die Stadt das Sammelbecken jener Schurken, die Batman das Leben schwer machen. Vor allem Two Face und der Pinguin sind erpicht die kleineren Banden auszuspielen und selber die Stadt unter ihre Kontrolle zu bringen. Poison Ivy hat den Stadtpark als Stützpunkt ausgewählt und Gordon und die GDPD kämpfen verbittert um jeden Block, den sie für geplagte Bürger sichern können. Eine Versorgung ist fast zum Erliegen gekommen und Munition Mangelware. So greift der Commissioner zu einem Trick und will 2 größere Banden gegeneinander aufhetzen um selber das Gebiet einzunehmen. Doch nicht nur die Banden und Gordon versehen die Stadt mir Reviermarkierungen, auch ein Batzeichen taucht immer häufiger auf.

Hier liegt eine Stärke des Romans, das Erscheinen von Charakteren abseits Batmans und seinem engem Kreis. Kein Robin, kein Nightwing ist in der Stadt zu helfen sondern Huntress. Sie legt die Verkleidung von Batgirl an und sorgt so für Aufsehen, denn niemand rechnete mit einer Fledermaus in der ansonsten verlassenen Stadt. Huntress selber handelt aus Eigenantrieb und schnell wird sie ins Visier genommen von jener Frau, die zuvor Batgirl verkörperte, Barbara Gorden. Die Adoptivtochter des Commissioners arbeitet seit ihrer Lähmung als Oracle und dient Batman als Informationsquelle mit einem engen Netzwerk an Informanten und dem Internet. Sie verfasst auch zu Beginn des Buches eine Chronik als Tagebuch, um die Geschehnisse in der Stadt zu dokumentieren und persönliche Einträge hinzuzufügen. Das nun jemand anders ihr Kostüm trägt und als Batgirl die Stadt beschützt ist schwer verdaulich, doch als Batman nach gut 3 Monaten zurück ist, ändert sich einiges.

Der erste Teil der Hörumsetzung ist ein Leckerbissen für die Ohren. Greg Ruckas Adaption der Story ist geballte Action und weiß von Anfang an zu überzeugen. Graphic Audio setzt dies gelungen um, denn wie man es von deren Produktionen gewohnt ist, wird das Hörerlebnis zum Kopfkino. Da hier Batman, Huntress, Oracle und Gordon auf der einen Seite, sowie Two Face, Joker, Pinguin und Black Mask auf der anderen Seite bietet sich viel Konfliktpotential, was ständig heraus brodelt. Das Ende von Part 1 ist dann schon ein Aufruf den Kampf zu beenden mit geballter Kraft und wenn man dann sich vorstellt, was noch alles passieren kann, dann kann man Part 2 nicht lange warten lassen. Batman – No Man’s Land ist soweit mit die beste Umsetzung von Graphic Audio über den Dark Knight!

*Copyright: Graphic Audio 2011, USA, ISBN 1599507986

Rebecca und ihr Vater John Case fliehen aus London in das ländliche Dorf Winterfold. John Case ist Polizist und gegen ihn läuft ein Prozess, er soll Mitschuld haben am Tod eines Mädchens. Dieser ganze Prozess wird öffentlich und die Presse hat sich auf ihn eingeschossen, woraufhin Bürger ihre Wut und ihren Hass auf ihn loslassen. In Winterfold will er eine Auszeit nehmen und Ruhe finden. Rebecca hingegen will London nicht verlassen, denn so würde sie alles zurücklassen, vor allem ihren Freund. Doch das Verhältnis zu ihm ist eh unterkühlt und tief im Innern weiß sie, dass die Beziehung am Ende ist. Als sie dann in Winterfold ankommen wird ihr schnell klar, dieser Ort ist einsam und am aussterben.

Sie untersucht auf eigene Faust den Ort am Meer und als sie in einer Ruine durch eine Spieluhr eine bekannte Melodie aus dem Zauberer von Oz hört, singt sie die ersten Worte mit und wird dann von einer 2. Stimme begleitet. Geschockt droht sie aus der Ruine ins Meer zu stürzen und sieht letztlich noch ein Gesicht über ihr und hört einen Namen, Ferelith. Das einheimische Mädchen freundet sich schnell mit Rebecca an und zeigt ihr die Tristesse des Ortes, der einst blühte und vom Meer nach und nach verschlungen wird. Ferelith selber hat keine Eltern mehr und lebt in den Tag hinein, Rebecca sieht in ihr nach und nach eine Freundin, doch Ferelith selber sieht in Rebecca mehr. Doch die Geschehnisse aus London holen John Case auch hier ein und er bekommt Briefe und Schmierereien am Auto, die ihm zeigen, man weiß von seinem Prozess und dem Tod des Mädchens.

Doch Winterfold hat selber ein dunkles Geheimnis, was Ferelith entdecken will und was auch Rebecca fasziniert. Denn obwohl es düster und unheimlich anmutet, ist es doch ein Ausweg aus der Langeweile. Doch das Geheimnis ist grausam und reicht ins 18. Jahrhundert zurück. Ein Geheimnis aufgeschrieben von einem Priester, was den Ort prägen wird und Ferelith selber zu Taten treibt, die die Freundschaft auf eine Probe stellt. Eine Probe auf Leben und Tod!

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Der britische Autor Marcus Sedgwick erfährt mit seinem 2010 erschienen Roman White Crow seine 2. Hörbuchumsetzung in Deutschland. Das Label DAV präsentiert mit Weisse Krähe nach Das Buch der toten Tage eine düstere Gothic Novelle, die den Hörer mitnimmt an die englische Küste und es mit 3 bekannten Sprechern zu einer schaurigen Reise aufwertet.

Sedgwick siedelt die Geschichte im Küstenort Winterfold an, ein fiktiver Ort, der ein schauriges Geheimnis birgt. Hier ziehen Rebecca Case und ihr Vater John hin, nachdem der Trubel um den Polizist in London zu groß wird. Dort wird John Case vorgeworfen, durch zögerliches Handeln den Tod eines Mädchens mit verschuldet zu haben. In Winterfold will er Abstand gewinnen und Ruhe tanken, wobei ihn seine Tochter begleiten soll. Diese will London nicht verlassen, schließlich zieht sie aus der Großstadt aufs Land, von Freunden ins Ungewisse. Vor allem würde sie ihren Freund zurücklassen, wobei die Beziehung Risse trägt und vor allem von seiner Seite aus so gut wie beendet ist. So muss sich Rebecca mit der Situation abfinden in Winterfold allein zu sein und vor allem abgeschnitten von der Zivilisation und dem pulsierenden Leben der Hauptstadt.

Winterfold birgt ein grausiges Geheimnis bestehend seit dem Jahre 1798. Durch Aufzeichnungen eines Priesters wird die Ankunft eines französischen Arztes dokumentiert, der in einem Herrenhaus im Ort einzieht. Nach und nach schaut der Priester beim Arzt vorbei und lernt den Mann kennen, der aus Paris stammt und nun in Winterfold leben will. Doch der Arzt hat andere Motive als einen ruhigen Lebensabend an der englischen Küste und der Priester lässt sich von diesen Zielen fasziniert gefangen nehmen. Der Arzt will mittels seiner Forschung und seiner Technik dem Geheimnis auf die Spur kommen, ob der Tod das endgültige Stadium ist und was man am Ende seines Lebens sieht, Engel oder Teufel. Unter seinem Anwesen lässt er Stollen bauen, Keller und Gewölbe ausheben und sie mit seinen Maschinen füllen, die seine Forschung tragen.

Dieses Geheimnis und seine Auswirkungen will vor allem das Mädchen ausfindig machen, was im Ort lebt und sich mit Rebecca anfreundet, Ferelith. Sie liebt makabre Dinge, sammelt Gegenstände rund um den Tod und auch Stücke aus aufgeschwemmten Gräbern, die vom Meer und den Erdrutschen freigelegt werden. Sie wird von Rebecca umschrieben als Gothic Girl und Ferelith weiß dies auch zur Schau zu tragen. Doch die Freundschaft wird vor allem für Ferelith mehr, sie entwickelt Gefühle für Rebecca. So wird die Suche nach der Vergangenheit des Ortes auch zu einer Suche nach persönlichen Motiven. Für Ferelith ist die Suche mehr als nur Schnippseljagd, für sie birgt es die Chance den Selbstmord ihrer Mutter und eine angebliche Geistererscheinung aufzuklären. Fast schon im Wahn wird sie diese Suche betreiben, getrieben aus Liebe und ihren Vorstellungen vom Tod an sich.

Das Buch gestaltet sich dabei recht klein mit Charakteren. In der heutigen Zeit spielen Rebecca, Ferelith und John Case eine Rolle, mit wenigen Ausnahmen noch Rebeccas Freund in London. Da es jedoch 2 Zeiten abdeckt kommen noch die Aufzeichnungen des Priesters hinzu, in denen dieser aus der Ich-Perspektive die Geschehnisse aus dem Jahr 1798 wiedergibt. So ist die ganze Geschichte sehr übersichtlich, beschränkt sich auf einen kleinen Personenkreis und schnürt das Konstrukt dadurch sehr eng. Dabei werden die Geschehnisse in der heutigen Zeit aus 2 Sichtweisen erzählt. Rebecca und Ferelith schildern die gemeinsamen Erlebnisse aus ihrer Sichtweise, wechseln sich ab und wiederholen sie teilweise aus ihrem Blickwinkel.

Für diese 3 Sichtweisen nahm man für die Hörbuchproduktion 3 Sprecher, die alle schon eigene Erfolge vorweisen konnten und im Hörbuchmarkt keine Unbekannten sind. Maria Koschny sprach zB. die Tribute von Panem Reihe ein und vertont hier Rebecca Case. Wolfgang Condrus, bekannter Synchronsprecher und für etliche Hörbuchumsetzungen schon am Mikro, vertont die Aufzeichnungen des Priesters. Hinzu gesellt sich Anna Thalbach, die in meinem Ranking eh immer hoch einzustufen ist und hier Ferelith verkörpert. Alle Stimme sind klasse ausgewählt und Condrus als Priester sorgt für den gruseligen Grundton des Buches. Seine Schilderungen, die nach und nach den Schrecken und Treiben des Arztes preisgeben, sind mitunter die Highlights des Buches. Doch auch Thalbach und Koschny sorgen durch ihre Rollen von Minute zu Minute für einen Hörgenuss. Unterstrichen wird dies durch den Einsatz düsterer Musik, die mitunter während der Lesung im Hintergrund ertönt und ab und an auch ein kleiner szenischer Effekt. So werden die gut 3 Stunden kurzweilig.

Marcus Sedgwick liefert eine überraschend positive Story ab, ok nicht im eigentlichen Sinn sondern für mich persönlich. Ich war zunächst abgeschreckt durch die Umschreibung Gothic Novelle, wurde aber im Verlauf mehr und mehr angetan, was jedoch nicht die Hauptgeschichte angeht. Der Part zwischen Rebecca und Ferelith ist nett und hat auch sehr gute Ansätze, vor allem dann, wenn das Gothic Girl ihre Gefühle in manische Zustände wandelt und Rebecca in den Zustand von Panik und Angst versetzt. Angsteinflößend sicher die Szenen im heruntergekommenen Herrenhaus des französischen Arztes, was die Grundlage für den gruseligen Touch bildet.

Hier auch der Pluspunkt des Buches, denn die Erzählungen des Priesters sind die Highlights im Buch. Man will von den schaurigen Schilderungen und dem persönlichen Verfall eines Mannes Gottes mehr erfahren. Der Arzt selber scheint eine historische Anlehnung an Joseph-Ignace Guillotin, denn sein Werken im Herrenhaus und die Art wie er an Menschen praktiziert erinnert stark an den Namensgeber des Fallbeils, was man förmlich hört wenn Köpfe rollen. Die Idee der Geschichte ist schaurig und die Umsetzung als Hörbuch mehr als gelungen. Zwar gibt es auch Mankos, wenn Koschny oder Thalbach die Kapitel einleiten als Erzähler und dann umschwenken zu ihren Rollen, doch dies ist nicht zu gravierend. Kann man sich getrost mal geben!